Một gia đình đầy thú cưng nhồi bông và đông anh em có thể là một môi trường bảo vệ cho những trẻ dễ bị dị ứng.
Nhưng vấn đề không đặt ra nếu trẻ của gia đình đó bị chứng nhiễm trùng – chẳng hạn như cảm lạnh - trong thời gian sáu tháng đầu đời, một nghiên cứu của Đan Mạch đã nói như thế.
Một nghiên cứu thông qua việc quan sát hơn 24,000 cặp mẹ-và-bé dễ bị dị ứng, cho kết quả trái với một tiền đề của “thuyết vệ sinh”. Theo học thuyết công bố từ thập niên 1980 này, sự phơi nhiễm dị ứng với các chất gây dị ứng trong môi trường vào giai đoạn đầu đời sẽ làm giảm nguy cơ việc phát sinh những dị ứng sinh ra sau này do thúc đẩy sự hoạt động của hệ miễn dịch.
Một phần quan trọng của học thuyết đã không hoàn toàn đúng khi có một dạng nhiễm khuẩn – như cảm lạnh, đau tai, viêm phổi hay một vài bệnh nhiễm trùng khác – nếu mắc phải lúc đầu đời sẽ tốt cho sự đáp ứng miễn dịch mạnh hơn, bác sĩ Christine Stabell Benn đã nói như vậy. Bà tham gia nghiên cứu tại Trung Tâm Dịch Tễ Học Đan Mạch, đứng đầu những nghiên cứu được công bố trên Tạp Chí Dược Anh Quốc số phát hành ngày 30 tháng 4.
Benn nói, “chúng tôi cho rằng những bệnh nhiễm trùng lúc đầu đời không có tác dụng bảo vệ về sau.”
Nghiên cứu xem xét tác động của chứng viêm da dị ứng – một dị ứng của da gây ngứa ngáy liên tục trong số những dị ứng dễ mắc phải ở trẻ em.
Nghiên cứu cho thấy tác động của điều kiện môi trường làm giảm 21% đối với trẻ có 3 hay nhiều anh chị em, và với những trẻ có vật nuôi riêng, trẻ sống ở nông trại hoặc được chăm sóc hàng ngày – tất cả những trường hợp đều tăng phơi nhiễm lúc đầu đời với sư dị ứng gây ra bởi một số nhân tố trong môi trường.
Nhưng nghiên cứu cũng phát hiện nguy cơ gia tăng của chứng viêm da cùng với mỗi bệnh nhiễm trùng mà trẻ mắc phải trước 6 tháng tuổi.
“Phát hiện đó ngược với những hiểu biết thông thường rằng sự nhiễm trùng lây từ anh chị ruột giúp hoàn thiện hệ miễn dịch,” Benn nói. “chúng tôi phát hiện thấy những bệnh do nhiễm trùng không có tác dụng bảo vệ sau này.
Bác sĩ Clifford W. Bassett, nhà nghiên cứu về dị ứng học thực hành ở thành phố New York và một phát ngôn viên của Viện nghiên cứu về dị ứng, hen suyễn & miễn dịch học của Mỹ, cả hai chọn lựa cách tiếp cận từ gia đình đến gia đình.
Từ nghiên cứu của Đan Mạch, ông cho biết, “theo thuyết vệ sinh thì những điều không tốt có thể lại là tốt cho bạn.” Nhưng “những hiểu biết thông thường” đều khuyên rằng một gia đình dễ bị dị ứng có nuôi một vật cưng thì giá trị bảo vệ của nó có thể tốt mà cũng xấu, tùy theo từng cá thể, Bassett cho biết.
Nói chung, những thống kê của Đan Mạch là chắc chắn, ông nói. Một bé có cha hay mẹ dị ứng thì sẽ có 25% nguy cơ mắc một dị ứng; nếu có cả cha và mẹ bị dị ứng thì nguy cơ tăng đến 50%. Môi trường và cả di truyền đều góp phần vào nguy cơ mắc dị ứng, ông nói thêm.